Wisselende stemmingen, onzekerheid, rondhangen en ontevredenheid. Het hoort eigenlijk allemaal bij jongeren en jongvolwassenen.

Wat is een depressie?

Een depressie is iets totaal anders dan een dip. Een depressie is een serieuze stemmingsstoornis die niet gewoon weer overgaat. Dat is anders dan de sombere bui, de dip, die iedereen wel kent. Het is ook anders dan de neerslachtigheid die alle jongeren wel eens voelen.

Oorzaken

Een depressie wordt niet alleen veroorzaakt door de puberteit, maar meestal ook door bijvoorbeeld traumatische gebeurtenissen (overlijden en pesten), persoonlijkheidsfactoren en biologische factoren (zoals ouders met psychische problemen).

Symptomen

Als jongeren zich voor lange tijd erg somber en wanhopig voelen, dan kunnen ze last hebben van een depressie. Er is een heel scala aan kenmerken te herkennen bij iemand die een depressie heeft. Ook kan depressie samengaan met angst.

• Negatieve gevoelens kunnen versterkt worden door eetproblemen, slaapproblemen, leerproblemen, concentratieproblemen en faalangst.
• Jongeren kunnen zich angstig, opgejaagd en diep triest voelen, maar ook leeg en emotieloos.
• Soms krijgen ze allerlei lichamelijke klachten, zoals maagpijn, rugpijn, hoofdpijn, hoge bloeddruk of hyperventilatie.
• Ook kunnen jongeren zich terug trekken.
• Thuis, op school of op het werk zijn ze waarschijnlijk erg afwezig en ongeïnteresseerd in alles wat er om hem heen gebeurt.
• En bij al die ellende komt dan nog het akelige gevoel dat het nooit zal overgaan.

Negatief zelfbeeld

Depressieve jongeren hebben meestal ook een negatief zelfbeeld. Je kind voelt zich misschien waardeloos en een mislukkeling. Of hij is ontevreden met zijn eigen lichaam en voelt zich onzeker over seksualiteit en relaties. Daarnaast kan je kind ook pessimistisch zijn, heeft hij geen positieve gedachtes over de toekomst en is hij misschien veel bezig met de dood.

Alcohol en drugs

Sommige jongeren ontvluchten hun depressiviteit door alcohol en drugs te gebruiken. Dit lost echter niets op, maar verergert de problemen juist. Vooral wanneer er sprake is van drank- en drugsmisbruik.

Zoek op tijd hulp!

Als je kind zich depressief voelt, is het belangrijk om op tijd hulp in te schakelen.

Depressies bij jongeren komen meer voor dan gedacht. Vaak wordt een depressie te laat herkend en de gevolgen kunnen ernstig zijn. Als iemand een eerste depressie heeft gehad, is de kans groot dat de depressie nog een keer terug komt. Daarom is het belangrijk om er vroeg bij te zijn.

Je kunt het best een afspraak maken bij je huisarts. De huisarts kan je kind op basis van de specifieke problemen doorverwijzen naar gespecialiseerde hulp. Behandeling van een depressie is echt nodig.