Alcohol is schadelijk voor de ontwikkeling van de hersenen van kinderen. Zeker als je kind 16 jaar of jonger is. In feite maakt alcohol je dom. Ook voor volwassenen is het slecht, maar het effect is bij kinderen en jongeren veel sterker. Deze inzichten zijn vrij recent. Toch stijgt het drankgebruik bij jongeren schrikbarend, zowel in de stad als op het platteland.

Breezertjes en mixdrankjes

Sommige drankjes lijken onschuldig, maar bevatten een fikse hoeveelheid alcohol. Zo zijn breezers berucht, omdat jongeren dit soms drinken alsof het limonade is. Al met al komt er dan toch een aanzienlijke hoeveelheid alcohol in hun bloed en hersenen terecht.

Drinken als sociaal gebeuren

Het is natuurlijk verleidelijk voor jongeren om mee te drinken als anderen ook drinken. Er wordt soms veel druk door leeftijdsgenoten uitgeoefend. Daarom is het belangrijk om te kijken welke invloed groepsgenoten op je kind uitoefenen. Dat kun je het beste al voor de pubertijd in de gaten houden.

Praat erover

Het is goed om je kind rond zijn 11e of 12e jaar te wijzen op de gevaren van alcohol.

• Je kunt ze uitleggen dat alcohol voor jongeren extra slecht is, omdat het de groei van de hersenen afremt.
• En natuurlijk kun je ook vertellen wat alcohol doet met mensen die verslaafd zijn.
• Vertel duidelijk dat je niet wilt dat je kind alcohol drinkt voor zijn 16e.
• Uit onderzoek is gebleken dat jongeren het zelfs op prijs stellen als ouders duidelijke grenzen stellen.
• Overleg met school over lessen over alcoholgebruik kan ook helpen.