Veel pubers vinden zichzelf te dik en zouden er graag uit willen zien als fotomodellen. Praat met je kind over de veranderingen die bij de puberteit horen. Probeer ook te bespreken dat veel van de foto's die in bladen staan gefotoshopt zijn en dat kleding bij fotomodellen altijd anders staat dan bij je puber

Meisjes

De vrouwelijke hormonen zorgen voor bredere heupen en bovenbenen. Meisjes moeten wennen aan hun lichaam dat aan het veranderen is. Bekijk en bespreek met je dochter óf zij wel te zwaar is, bijvoorbeeld door samen haar BMI te berekenen.

Ook jongens kunnen trouwens een eetstoornis ontwikkelen. Bij hen valt het vaak wel minder op en is het daardoor moeilijker te ontdekken.

Gezond gewicht door gezond eten

Over het algemeen is een dieet nergens voor nodig. Het gaat er om dat thuis door het hele gezin gezond gegeten wordt en dat kinderen voldoende beweging krijgen. Dan raakt een puber zijn eventuele overgewicht vanzelf kwijt. Zolang hij niet aankomt is het goed. Als hij nog groeit bereikt hij vanzelf het juiste gewicht.

Verkeerd lijnen

Sommige jongeren lijnen op een ziekelijke manier. Een verkeerd dieet leidt tot overmatige honger, vaak op een verkeerd moment. Daardoor verliezen ze de controle gemakkelijker en gaan ze te veel eten. Dat leidt tot schuldgevoel, nog strenger lijnen, nog meer controleverlies, enzovoort.

Zeker als je kind lijnt terwijl hij niet dik is, of juist mager is, of als je merkt dat hij expres zijn eten uitbraakt, is het verstandig dat je direct hulp zoekt bij de jeugdarts of huisarts. Het kan wijzen op anorexia nervosa of boulimia. Dat zijn ziektebeelden die levensgevaarlijk kunnen zijn. Verder heb je nog orthorexia. Jongeren die dat hebben willen supergezond eten en leven.

Waar op te letten?

Anorexia begint vaak met streng lijnen, gecombineerd met een negatief lichaamsbeeld. Symptomen zijn niet altijd duidelijk herkenbaar: sommige kinderen eten wel normaal maar sporten ontzettend veel of slikken vermageringspillen. Veelvuldig met opzet overgeven, vaak gelijk na het eten, komt ook voor.

Wat kun je doen?

• Zorg dat je weet wat je kind eet en doet.
• Probeer zoveel mogelijk samen te ontbijten en de warme maaltijd te gebruiken, houdt de regelmaat erin.
• Probeer het zelfvertrouwen van je kind over het eigen lichaam te versterken.

Op tijd hulp zoeken

Het is vrij ingewikkeld om goed om te gaan met eetproblemen. Vraag bij twijfel tijdig advies bij een kliniek voor eetstoornissen en zoek zo nodig hulp. Liever iets te vroeg dan te laat. Want als anorexia of boulimia eenmaal zo erg wordt dat het lichaam verzwakt, is de weg terug nog moeilijker.

Een eetstoornis is een ziekte. Een kind met een eetstoornis kan beter worden, soms helemaal, soms voor een deel. Sommige jongeren genezen niet. Of sterven zelfs aan de eetstoornis.