Bij pesten spelen behalve de pester en het kind dat het slachtoffer is, ook anderen een rol.
Ze steunen het kind dat gepest wordt niet of niet voldoende. Ze weerhouden de pester er niet van zijn pestgedrag uit te voeren. Maar ook het zien van pesten, als je zelf niet meedoet, is vervelend.
Wat doen meelopers?
Sommige kinderen lachen om wat er met het gepeste kind wordt uitgehaald. Anderen gaan mee pesten. Ze versterken zo het succes van de pester. En er zijn kinderen die alleen toekijken. Ook dit versterkt het pestgedrag, omdat de dader denkt dat ze het pesten goedkeuren.
Het is niet duidelijk waarom kinderen meegaan met pesten. Misschien willen deze kinderen bij de groep horen? Of zijn ze zelf bang om gepest te worden? Klasgenootjes kunnen het gepeste kind beschermen door vriendschap met hem te sluiten of door voor hem op te komen.
Gevolgen voor klasgenoten
De hele klas kan last hebben van pesten. Pesten hindert het leren. Kinderen die zelf niet pesten, vinden school minder leuk als ze zien dat iemand gepest wordt. Kinderen die dagelijks merken dat er gepest wordt, krijgen bovendien de boodschap dat:
-
toeschouwers niet ingrijpen;
-
slachtoffers verdienen wat ze krijgen;
-
macht belangrijker is dan rechtvaardigheid;
-
en dat volwassenen niet goed voor kinderen zorgen.
Wat kun je als ouder doen?
Wanneer je kind thuis vertelt dat een ander kind stelselmatig gepest wordt, is het belangrijk daar aandacht aan te besteden.
-
Je kunt je kind laten vertellen wat er precies gebeurt en vragen hoe hij dat vindt.
-
Je kunt hem ook vragen hoe hij zelf gereageerd heeft en hoe hij het liefst had willen reageren.
-
Het is goed om hem te vertellen wat voor gevolgen het pestgedrag voor het slachtoffer heeft.
-
Je kunt met je kind oplossingen bedenken voor het pestprobleem. Een mogelijkheid is om hem te stimuleren om het gepeste kind te helpen en te ondersteunen in plaats van toe te kijken.
-
Vraag op de plek waar het pesten zich afspeelt of ze op de hoogte zijn van het pestgedrag. Veel scholen besteden in hun lesprogramma's aandacht aan pesten en hebben een pestprotocol.
