Jongeren bepalen zelf wie hun vrienden zijn. Ze leren anderen kennen op school, universiteit, op het werk, in het buurthuis, bij het jeugdhonk of op de sportvereniging.
Nieuwe vrienden
Nu hij zijn diploma van de middelbare school heeft, komt je kind in een andere omgeving terecht. Hij gaat studeren op het middelbaar of hoger beroepsonderwijs of op de universiteit. Misschien gaat hij ook op zichzelf wonen. Maar het kan ook zijn dat hij gaat werken. In elk geval zal hij zijn best moeten doen om nieuwe vrienden te maken. Dat is meestal heel spannend. Je kind weet niet waar hij terecht komt en wat voor jongeren hij zal ontmoeten. Van welke muziek houden ze, welke kleding dragen ze en wat vinden ze leuk om te doen in hun vrije tijd?
Investeren
Het kan even duren voordat je kind nieuwe vrienden heeft gemaakt. In een vriendschap moet je immers investeren. Het kost tijd en energie om elkaar goed te leren kennen. Misschien komt je kind er na verloop van tijd achter dat de persoon toch niet zo leuk is, of toch juist wel! Het gaat erom dat je kind eerst vriendschap moet geven om het terug te krijgen.
Vriendschap beëindigen
Behalve vrienden maken, kan je kind ook vriendschappen beëindigen. Bijvoorbeeld wanneer je uit elkaar groeit of wanneer je kind merkt dat iemand toch niet zo leuk is als hij had gedacht. Een vriendschap kan dan tegenvallen. Of misschien wordt je kind zelf aan de kant gezet! Zo kan het voelen als zijn beste vriend(in) ineens niet meer met hem optrekt, maar met een nieuwe vriend(in). Je kind kan dan zelfs een beetje jaloers worden.
Een buitenbeentje
Soms is het niet zo makkelijk om vrienden te maken terwijl je kind dat wel graag wil. Misschien heeft je kind bepaalde gedragsproblemen waardoor hij niet zo makkelijk contact kan leggen, zoals autisme of ADHD. Maar het kan ook zijn dat je kind gewoon erg verlegen is. Het kan helpen om je kind dan bijvoorbeeld een cursus sociale vaardigheden of een assertiviteitscursus te laten doen.
